骨密度或称骨矿物质密度，是骨骼承受外力的强度指标。骨密度较高者，其承受力较强，低者则承受力弱。
   随着儿童的成长发育，他们的身高体重也在增加，因此，骨骼在生长的同时，骨质中钙等矿物质的含量也逐渐增加，显示出骨密度随年龄增高，以适应支撑力和运动力的需要。如各种原因引起儿童体内缺钙，就会降低骨矿密度，导致骨质软化，引发骨骼变形，影响体形和生理功能，称为佝偻病。目前国际医学界已经达成一致，儿童时期的疾病也包含了骨质疏松症，就是儿童时期因为种种原因，不能累积足够的骨量，导致成年后因骨流失而导致骨强度或骨量低于某一水平，脆弱易折。因此，预防骨质疏松最有效的办法就是在儿童时期能够保持正常的骨密度水平，达到标准的骨量累积。儿童处于成长阶段，骨疾病常常发生在皮质骨，所以有效的检测部位应选择前臂或全身。

成年人因骨密度变化引起的骨疾病有成年骨质软化症，老年骨质疏松症，及其继发疾病如骨关节磨损、关节炎症、骨质压缩、骨变形、骨裂、骨折等等。这些病变会带来骨关节疼痛、行动受限、强迫体位、甚至丧失行动能力，造成极大的痛苦。
    因为饮食结构的原因，国人营养元素钙的的摄入量远不能满足生理需要量。因此，骨密度不足，骨质疏松病的发生率高。开展骨密度检查应作为常规体检项目，以及时有效的预防骨关节病痛。